Sa usa ka AC circuit, adunay duha ka klase sa kuryente nga gisuplay sa load gikan sa power supply: ang usa mao ang active power ug ang usa mao ang reactive power. Kung ang load kay resistive load, ang kuryente nga gikonsumo mao ang active power, kung ang load kay capacitive o inductive load, ang konsumo mao ang reactive power. Ang active power boltahe ug kuryente sa parehas nga hugna (ang AC power mao ang kalainan tali sa active ug reactive power), kung ang boltahe molapas sa kuryente, kini inductive reactive power; kung ang kuryente molapas sa boltahe, kini capacitive reactive power.

Ang aktibong gahom mao ang gahom sa kuryente nga gikinahanglan aron mapadayon ang normal nga operasyon sa mga kagamitan sa kuryente, nga mao, ang pagkakabig sa enerhiya sa kuryente ngadto sa ubang mga porma sa enerhiya (mekanikal nga enerhiya, enerhiya sa kahayag, kainit) sa gahom sa kuryente. Pananglitan: Ang 5.5 kilowatts sa motor nga de-kuryente kay 5.5 kilowatts sa enerhiya sa kuryente nga gikombertir ngadto sa mekanikal nga enerhiya, nga nagpadagan sa bomba ngadto sa bomba sa tubig o makina sa pagpanggiik; ang lain-laing mga kagamitan sa suga makombertir ngadto sa enerhiya sa kahayag, para ang mga tawo mabuhi ug makatrabaho sa suga.

Ang reactive power mas abstrakto; kini ang electrical power nga gigamit para sa pagbayloay og electric ug magnetic fields sulod sa usa ka circuit ug sa pag-establisar ug pagmentinar sa magnetic field sa mga electrical equipment. Dili kini mogana sa gawas, apan mabag-o ngadto sa ubang mga porma sa enerhiya. Ang bisan unsang electrical device nga adunay electromagnetic coil mokonsumo og reactive power aron makamugna og magnetic field. Pananglitan, ang usa ka 40-watt fluorescent lamp nagkinahanglan og sobra sa 40 watts nga active power (ang ballast kinahanglan usab nga mokonsumo og bahin sa active power) aron mopagawas og kahayag, apan nagkinahanglan usab og mga 80 reactive power para sa ballast coil aron makamugna og alternating magnetic field. Tungod kay wala kini mohimo og external work, tawgon lang kini nga "reactive".